Al promulgarse el 9 de abril de 1933 la Constitución Política del Estado, la ciudadanía les estaba negada a las mujeres en el Perú, como señalaba el artículo 84 de dicha Carta: “Son ciudadanos los peruanos varones mayores de edad, los casados mayores de 18 años y los emancipados.”
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Al influjo de las conquistas del derecho a la ciudadanía lograda por las mujeres en el mundo desde fines del siglo XIX y principalmente en los países de América del Sur como Ecuador (1929), Chile (1931), Uruguay (1932), Brasil (1934), Bolivia (1938), Argentina (1947) y Colombia (1954), y considerándose, además, que la dación de la ciudadanía a las mujeres podría captar las simpatías del voto femenino para la continuidad política del entonces presidente de la República, Manuel A. Odría, el ministro de Gobierno y Policía, coronel Augusto Romero Lovo, remite al Congreso de la República, para su aprobación, el Proyecto de Ley que reformaba la Constitución en sus artículos 84 y 86, con el objeto de conceder a las mujeres peruanas el derecho a la ciudadanía.
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Según lo dispuesto por el artículo 236 de la Constitución de 1933 la proposición fue aprobada y ratificada por el Congreso en dos legislaturas ordinarias y en ambas cámaras legislativas, que se realizaron en sesiones de la Cámara de Diputados el 9 de noviembre de 1954 y el 22 de agosto de 1955; y en sesiones del Senado de la República el 19 de noviembre de 1954 y el 1 de setiembre de 1955. Remitiose la autógrafa el 5 de setiembre de 1955 y promulgose el 7 del mismo mes y año como la Ley N° 12391.
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Poco después, el Ministerio de Gobierno y Policía, mediante Decreto Supremo N° 3230 de 2 de noviembre de 1955, convoca a elecciones presidenciales y congresales para el día domingo 3 de junio de 1956 (posteriormente fue postergado para el domingo 17 de junio de 1956, por Decreto Supremo N° 3560 de 14 de mayo de 1956) y propicia la ocasión para que se registre en la historia de la República del Perú la primera participación activa de la mujer peruana en la vida política del país.
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Para las Elecciones Generales de 1956 se contaba con un total de 1,575,738 electores, de los cuales prácticamente la tercera parte eran mujeres que participaban por primera vez y que elegirían para la renovación del Ejecutivo y Legislativo de entre tres listas de candidatos, que estuvieron liderados por el Sr. Hernando de Lavalle del Movimiento de Unificación Nacional, el Sr. Manuel Prado Ugarteche del Movimiento Democrático Pradista y el Sr. Fernando Belaunde Terry del Frente de Juventudes Democráticas[1], además, de listas de independientes para representantes al Congreso, que en el caso del departamento de Lima fueron tres[2].
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Las elecciones del 17 de junio de 1956 concluyeron con la elección del Sr. Manuel Prado Ugarteche, como presidente de la República y la elección de 182 diputados, de los cuales 8 fueron damas, y 53 senadores, obteniendo una dama la senaduría.
Fuente: Archivo General del Congreso de la República.
El Archivo General del Congreso de la República nos alcanza los nombres de las 9 mujeres convertidas en las primeras legisladoras de nuestro país.
| Senadora Irene Silva Linares de Santolaya | ||
| Diputada Manuela C. Billinghurts López | Diputada Alicia Blanco Montesinos | |
| Diputada Lola Blanco Montesinos de La Rosa Sánchez | Diputada María Mercedes Colina Lozano de Gotuzzo | |
| Diputada Matilde Pérez Palacio Carranza | Diputada Carlota Ramos de Santolaya | |
| Diputada María Eleonora Silva Silva | Diputada Juana Ubilluz de Palacios |
[1] El candidato del oficialismo el General Zenón Noriega declinó su candidatura a la Presidencia de la República, dado a conocer por los medios de comunicación el 2 de mayo de 1956. Posteriormente el Ing. Héctor Boza, el General Carlos A. Miñano y el Dr. Carlos Miró Quesada, renunciaron también a sus candidaturas el 6 de mayo de 1956.
[2] De las seis listas inscritas en el Jurado Departamental de Elecciones de Lima, cinco de ellas presentaron candidatas al Parlamento: la lista de Unificación Nacional presentó a Esther Allison Bermúdez como candidata a Diputado, en la lista del Movimiento Democrático Pradista fue Victorina Prieto de Manrique para Diputados, en la lista del Frente de Juventudes Democráticas se presentó como candidata a Senadora Gabriela O’Connor de Escajadillo y para Diputados Matilde Pérez Palacio, la lista Independiente liderada por José Gálvez Barrenechea, presentó para Diputados a Manuela Billinghurst y la lista Independiente liderada por Carlos Barandiarán Barandiarán, presentó a Lucila Valdez de Ducastaing como candidata a Diputados.
