La nulidad en el proceso penal

Conservación/Protección

Relacionado con la doctrina de los hechos propios (conservación de los actos procesales), que implica que la declaratoria de nulidad solo contagia los actos que siguen al nulo, no los anteriores.

Además, sustentado en el principio de moralidad procesal, impone la no sanción de nulidad, si quien solicita la nulidad, propició el vicio (precepto nemo auditur propriam turpitudine allegans).

Taxatividad (art. 149 CPP)

La causal de nulidad invocada tiene que estar expresamente señalada en la ley o tratarse de la afección al núcleo esencial de un derecho consagrado (protegido en la Constitución o en tratados de derechos humanos de los cuales el Perú es parte obligada). Es material cuando la nulidad está señalada como tal en el dispositivo procesal o sustantivo aplicable al caso concreto, y es formal, cuando se incumple algún requisito del procedimiento que genera nulidad.

Exige la existencia de un agravio real (no hay nulidad sin agravio), importa mucho más el agravio (infracción procesal sustancial) en que se haya incurrido, a la forma (principio de finalidad).

Se descarta la nulidad por razones meramente formalistas o por el mero hecho de la nulidad (nulidad por la nulidad), se requiere haber causado con su actuación o con su omisión un perjuicio concreto de indefensión en otra persona (afectación a un interés tutelable y evidenciado). Hay nulidad cuando el acto no puede ser subsanado, integrado o convalidado.

Se da cuando el que puede y debe atacar, no ataca, entendiéndose que aprueba (precepto consensus non minus ex faxto quam ex verbis colligitur), por lo que, ya no puede alegar afectación.

No procederá la nulidad si se ha convalidado tácita o expresamente el acto procesal que se pretende nulificar. Es tácita cuando no se formula la nulidad en la primera oportunidad que el perjudicado tuvo para hacerlo (preclusión) y es expresa, cuando el agraviado con el acto procesal manifiesta su desinterés o ratifica el acto.

Importante: No hay convalidación en nulidades absolutas (Ver casación 842-2016-Sullana).

El artículo 152.1 del Código Procesal Penal, desarrolla los supuestos en los que el vicio se entenderá convalidado:

a)  Cuando el Ministerio Público o los demás sujetos procesales no hayan solicitado oportunamente su saneamiento.

b)  Cuando quienes tengan derecho a impugnarlo hayan aceptado, expresa o tácitamente, los efectos del acto.

c)  Si, no obstante su irregularidad, el acto ha conseguido su fin respecto de los interesados o si el defecto no ha afectado los derechos y las facultades de los intervinientes.

Se debe verificar si el recurso fue planteado en la primera oportunidad que se tuviera.

Se produce cuando el acto procesal carece de un requisito esencial, que lo afecta gravemente (vicio muy grave), haciéndolo insubsanable (no convalidable). Puede ser declarada de oficio por el juez o a solicitud de parte.

El artículo 150 del CPP, especifica los defectos materia de nulidad absoluta, siendo aquellos concernientes:

a)  A la intervención, asistencia y representación del imputado o de la ausencia de su defensor en los casos en que es obligatoria su presencia.

b)  Al nombramiento, capacidad y constitución de Jueces o Salas.

c)  A la promoción de la acción penal, y a la participación del Ministerio Público en las actuaciones procesales que requieran su intervención obligatoria.

d)  A la inobservancia del contenido esencial de los derechos y garantías previstos por la Constitución.

Nulidad Relativa

Se produce cuando el acto procesal carece de un requisito accesorio/secundario (requisito no esencial) que no produce un perjuicio relevante ni compromete su existencia, siendo subsanable (convalidable). Es apreciable únicamente a pedido de parte.

El artículo 151 del CPP, especifica las características y formalidades para que se invoque nulidad relativa:

1) La parte afectada deberá instar la nulidad por el vicio, cuando lo conozca.

2) La solicitud de nulidad deberá: a) describir el defecto y proponer la solución correspondiente. b) ser interpuesta dentro del quinto día de conocido el defecto.

3) Prohibición: no podrá ser alegada por quien la haya ocasionado, haya concurrido a causarla o no tenga interés en el cumplimiento de la disposición vulnerada. Tampoco podrá ser alegada luego de la deliberación de la sentencia de primera instancia o, si se verifica en el juicio, luego de la deliberación de la sentencia de la instancia sucesiva.

Nulidad procesal absoluta material

En el caso de que la ley así lo establezca expresamente.

Nulidad procesal absoluta formal

Cuando no se ha respetado las formalidades establecidas por la disposición legislativa, siempre que sean insubsanables.

Importante: sólo cabe recurrir en casación cuando las normas procesales infringidas se encuentren sancionadas con nulidad absoluta.

Nulidad procesal relativa

Cuando se trata de algún vicio que pueda ser subsanado o convalidado, renovando el acto, rectificando el error o cumpliendo con el acto omitido; siempre que no se afecte derechos o facultades de los intervinientes.

Nulidad procesal sustancial

Provocada por la inobservancia del contenido esencial de los derechos y garantías previstos por la Constitución, y, aquellos reconocidos en los tratados y convenios sobre derechos humanos.

Nota: Para su invocación (de parte o de oficio) se debe demostrar: 1) que el acto nulificante haya vulnerado algún derecho o garantía constitucional. 2) que tal agresión haya afectado el sustento constitucional directo o el núcleo esencial del derecho invocado.